колонистами. Как может Черноморский флот уйти из системы. Нет, за нее необходимо цепляться всеми силами, ибо другой такой точки пространства на несколько десятков звезд рядом не было и если потерять сильнейшим образом защищенную провинцию, то в ближайшей перспективе американцев где-либо задержать не получится.

Самсонов будет сражаться за «Тавриду» как бешеный, в этом я не сомневался. Вот поэтому и сказал, что мы заперты здесь надолго.

Однако пока я сидел в кресле и пребывал не в лучшем расположении духа, инстинктивно продолжал посматривать на портал перехода. Что, по другую его сторону происходит⁈ — терзал меня постоянный вопрос. — Что придумают американцы и почему до сих пор разведчики «янки» не появились на нашей стороне перехода?

Я не рассчитывал что в «Тавриду» в данную минуту войдут корабли 4-го или 6-го флотов. Нет, на это пока американцы не решатся. Но портал должен уже давно ими активироваться и в пространство должны хотя бы войти разведывательные зонды, либо на худой конец истребители. Но нет, «врата» были потушены и никто не собирался нас тревожить.

— Странно, — хмыкнул я и пробежался по клавиатуре. — А не осталось ли у меня в загашнике парочки зондов? Точно, есть еще…

Обрадованный я тут же приказал Алексе снарядить аппараты и отправить их с разведывательной миссией на ту сторону. Шанс что противник данные зонды не уничтожит, были мизерными, но все же попробовать стоило, а вдруг…

Портал озарился ярким белым светом, и зонды ушли в подпространство. Через сорок пять минут будет ясно, выгорела моя затея или нет…

Я не стал ждать возвращения разведчиков у себя на корабле. Вне зависимости от полученной ими информации находясь на «Одиноком» я ничего не мог сделать, слишком мой многострадальный крейсер был поврежден. Поэтому я не теряя времени даром отправился на офицерском шаттле на линкор моей старой и доброй Таисии Константиновны. Мы долго с ней не беседовали с глазу на глаз, и к тому же у меня созрел некий план…

— Только не начинай, — я сразу поднял руки вверх, одновременно сдаваясь и намекая, что не хочу выслушивать еще от нее упреки в стиле адмирала Самсонова. — Даже не желаю ничего обсуждать на тему своих, либо чьих-то других действий… Давай просто поболтаем хоть несколько минут…

— Как можно думать о чем-то другом в такой ответственный момент⁈ — Тася удивленно посмотрела на меня. — Флот в критической ситуации, прямо перед нами по ту сторону портала больше сотни вымпелов, наши адмиралы готовы поубивать друг друга⁈ А ты решил мило побеседовать! Соскучился, видите ли…

Тася чего не умела, так это расслабляться в сложной ситуации и заставить переключить свой мозг в расслабленный и непринужденный режим. Княжне в силу характера необходимо было как можно быстрей и эффективней решить накопившиеся проблемы, а уже потом почивать на лаврах.

— Бедняга, так через год другой мы тебя потеряем, — я положил ей руку на плечо. — И к тому же постареешь раньше времени… Кто за муж то возьмет такую измочаленную судьбой и нервами?

— Не переживайте, господин контр-адмирал, по этому поводу, — взбрыкнула девушка. — Во-первых, замуж не собираюсь, во-вторых, если соберусь — вас спрашивать не буду…

— Это понятно, — засмеялся я, приобнимая сопротивляющуюся княжну. — Ладно, говори, что тебя на данный момент волнует…

— Намечающаяся дуэль, — призналась Тася, посмотрев на меня снизу вверх, из-за своего невысокого роста ей постоянно приходилось задирать голову. — Это недопустимо…

В это время мне на идентификационный браслет пришло сообщение от Алексы.

— Господин адмирал, разведывательные зонды возвращаются, — прозвучал ровный голос моей помощницы в наушнике. — Портал активирован, оба наших аппарата в порядке, получаю с них информацию… Через минуту перешлю данные ваш оперативный планшет…

Мы сели с Таисией на ближайшую выдвижную скамью, прямо рядом с лифтовой капсулой на пирсе, где княжна меня встречала. Я создал видимость, что внимательно ее слушаю, а сам незаметно включил планшет. Вскоре на него пришли данные от Алексы, и когда я их увидел, то невольно вскрикнул от изумления…

То, что происходило по ту сторону портала даже у меня вызвало шок и недоумение. Американцы с остервенением убивали и калечили корабли друг друга пачками.

— Что еще случилось? — Таисия с удивлением уставилась на меня.

Глава 22

— Ты это тоже видишь⁈ — Таисия продолжала всматриваться в происходящее на картинке монитора, не отрываясь следя за записанным на видео сражением по ту сторону портала. — Лично я не верю в то, что показывает твой разведывательный зонд… Это не возможно по определению…

— Думаешь, я с помощью некоей программы слепил левое видео, чтобы тебя повеселить? — усмехнулся я, покачав головой. — Зачем мне это⁈

— Я безусловно могу предположить, что контр-адмирал Васильков способен не нечто эдакое, для того, чтобы осуществить некий, заранее только ему понятный и тщательно разработанный план, — медленно проговорила Таисия Константиновна, мельком взглянув на меня через плечо и оценивая, права она или нет. Видимо, по моему лицу увидев, что я не менее шокирован, княжна отказалась от первоначального предположения и снова уставилась на планшет. — Но такой полет фантазии даже для тебя запределен… По всей видимости американцы нас в очередной раз удивили. Даже не предполагала, что «янки» способны на подобные вещи…

— Известно, что между флотами АСР существуют разногласия, но чтобы такие сильные, — я покачал головой не менее удивленный. — Слышал о нескольких стычках между различными подразделениями Республики, но они носили локальный характер и не были такими кровопролитными! То, что мы наблюдаем сейчас — нечто новое и необъяснимое. Тем не менее, мы это видим собственными глазами…

На записи с моего разведывательного зонда, дивизии двух американских флотов маневрировали, уходили из под огня, сближались на расстояние выстрела и начинали палить друг в друга, как будто перед ними находились вражеские русские корабли. Запись с оптических сканеров оказалась не лучшего качества, но и так было видно, что у нашего противника наблюдались серьезные количественные потери в вымпелах и несравнимо большие в общих боевых характеристиках.

Американцы в своем желании уничтожить друг друга забыли обо всем на свете, поэтому разведывательный аппарат преспокойно проснимал все происходящее в течение сорока минут и никем не замеченный вернулся назад в «Тавриду» с ценнейшей информацией.

— Ах, вот бы сейчас войти в «Бессарабию» во главе нескольких линкоров и устроить там переполох! — пронеслось у меня в голове. — Но где мне найти эти несколько линкоров если даже собственный «Одинокий» дышит на ладан? Заиметь хотя бы один корабль первого ранга…

Я внезапно посмотрел на мою обожаемую подружку, которая все еще жадно просматривала запись сражения и не обращала на меня никакого внимания. Почему-то я сразу подумал об «Афине». Данный линейный корабль мог и в одиночку натворить такого шороха в «стане врага», что мама не горюй! Но уговорить на авантюру подобного масштаба княжну было не реально, это я прекрасно понимал. Таисия Константиновна не пойдет на то, чтобы так рисковать собственным кораблем в очередной моей авантюре.

Я обреченно вздохнул и тоже продолжил смотреть увлекательный фильм «„Янки“ убивают себя сами», но спокойно сидеть на месте уже не мог. В моей голове созрел дерзкий план действий, в котором Тасе, к сожалению для нее, предполагалась роль болванчика, но по другому было поступить нельзя.

— Нам везет, — по окончании записи произнесла капитан-командор и улыбнулась. — Не знаю, чем закончится эта бойня, но десятка вымпелов «янки» не досчитаются точно…

— Да, хорошо, — кивнул я. — Но мы отвлеклись от главного. Тебя интересовали совершенно другие вещи до этой записи. В частности, конфликт между нашими бравыми адмиралами Беловым и Хиляевым…

— Если между ними на самом деле произойдет поединок — это будет удар по всему Черноморскому флоту, — кивнула Таисия. — И я не могу представить, как этому помешать.

— Только у одного человека в данном секторе пространства существует возможность и реальный авторитет не допустить кровопролития, — сказал я и посмотрел на княжну, догадается сама или нужно подсказывать.

— Да, командующий Самсонов может помещать дуэли! — радостно воскликнула Таисия Константиновна, обнимая меня. — Васильков — ты гений! Иван Федорович страшен в гневе, и пользуясь законами военного времени, имеет практически неограниченные полномочия. Он прикажет и Белов с Хиляевым не посмеют ослушаться, иначе им грозить помимо трибунала еще и немедленное отстранение от командования дивизиями — а это для комдивов куда страшнее любого наказания…

— Только поторопись, — я встал со скамьи, — адмиралы, несмотря на возраст, горячие ребята и не будут откладывать поединок надолго. Поэтому чем быстрее ты и Самсонов купируете этим бойцовым псам «хвосты», тем лучше…

— Васильков ты в очередной раз доказываешь что умен не по годам, —